Labgoritmus

La divulgación científica es un término que se acuña a todo proceso donde se expresa por diversos medios de comunicación contenido de carácter académico y científico que aporta conocimiento al público que lo consume.

El término usado antiguamente era divulgación de la ciencia y se puede considerar que los contenidos de carácter innovador y de descubrimientos en el área de las ciencias eran puestos a disposición de las personas interesadas a través de textos o documentos.

Los aportes a la humanidad en el crecimiento tecnológico y de avances científicos son innumerables, porque a medida que se descubre algo, se enciende chispas de curiosidad en los individuos interesados que a su vez pueden ayudar a aumentar el conocimiento. De alguna manera intentamos aportar a la ciencia elementos nuevos, o en su defecto, fortalecer conocimiento existente.

Se puede señalar que uno de los formatos de mayor peso en este ámbito para divulgar ciencia son las publicaciones en revistas científicas. Son un formato de texto tipo artículo que pretende entregar todos los detalles de una investigación científica y un reporte de los resultados obtenidos con sus respectivas conclusiones. Básicamente se compone de la siguiente estructura: Título, autores, resumen, introducción, materiales y métodos, resultados y conclusiones. En este tipo de formato encontramos trabajos muy detallados de diversos experimentos que pretenden darle explicación a un fenómeno y que a partir de una pregunta se intenta llegar a una conclusión por medio de la experimentación, el análisis y el método científico.

La veracidad de la información es un elemento diferenciador y debería ser la columna vertebral de toda exposición en el ámbito de las ciencias. Sin esta premisa, la posibilidad de divulgar contenido incorrecto o parcialmente real es algo que puede poner en riesgo la confiabilidad del proveedor de la información y peor aún, aumentar el desconocimiento y la incertidumbre en la población. Es normal encontrar productos que no cumplen con los elementos de investigación que validen la información, y de esta forma encontramos material de poco peso científico y con un carácter más orientado a la cantidad y no a la calidad. Este es un aspecto que todo buen consumidor de material científico debe saber deducir, si el producto de conocimiento en el que va dedicar tiempo, análisis y seguimiento es confiable o no. Para ello hay una serie de recomendaciones a seguir, lo más importante es evidenciar que el producto de la redacción del contenido científico demuestra una fuente de donde obtuvo la información, y de esta fuente, conocer si es real y que esté en relación con el tema a tratar. Adicionalmente los contenidos de ciencia están categorizados según una serie estándares que le otorgan mayor o menor valor científico según las citas que este material posea y la academia científica en la que se publica.

En este sentido, nos encontramos con que la misma moneda tiene varias caras, y es así que la divulgación científica puede ser usada por personas que sin las bases suficientes exponen contenido sin el suficiente carácter y rigor científico. Esto trae serios problemas para la comunidad en general, ya que el conocimiento se homogeniza con la malversación de investigaciones sin profundidad y evidencia científica, generando una percepción errada y generalizada de este tipo de contenido.

El rol de divulgador científico

Desde el mismo científico que hace la investigación y que con métodos y rigurosidad expone en un artículo, revisión o libro para dar una explicación a una inquietud o describir un fenómeno, hasta la visualización de un video en un canal de internet en donde un comunicador explica un tema ya desarrollado y lo expone a la población mundial. Todo ello puede ser considerado divulgación científica en término de esparcir una idea o concepto por cualquier tipo de medio de comunicación.

Teniendo en cuenta las responsabilidades asociadas a esta labor, su compromiso con entregar material de confianza y verídico que aporte al conocimiento de la sociedad, El rol de divulgador científico es un pacto con la construcción de información de valor, que apertura la luz de la ciencia y la tecnología en las personas interesadas y pueda ser usada para incrementar su desarrollo personal y al mismo tiempo el crecimiento como sociedad. Es por esta razón que la labor de ser un divulgador científico no es algo que se pueda desarrollar de la noche a la mañana. Requiere tiempo y constancia, requiere investigar, leer, analizar y entregar material de valor que aporte al conocimiento del público objetivo. Y todo ello bajo el marco de hacer interesante y agradable el contenido a desarrollar.

A todo esto, me gustaría que diferenciemos un perfil de divulgador científico que es el de interés en este artículo; es el periodista científico moderno, es por lo general un individuo con bases académicas claras, de origen en la ciencia en la cual tiene su experticia o de origen comunicativo con especialización en divulgación científica, que puede usar diversos medios de comunicación para exponer productos de investigaciones propias o ajenas de una forma clara, práctica y concisa para la comunidad que va a consumirlo, respetando derechos de autor y la veracidad de la información. Este perfil suele usar medios de comunicación modernos como redes sociales o canales de videos e incluso podcast. Un detalle realmente importante de este perfil es que pueden entregar contenido de gran valor en un formato corto y fácil de entender por la persona interesada. 

Lamentablemente, al divulgador científico se le ha confundido con un perfil moderno muy versátil que es el de “Youtuber”, entendiéndose a este como un individuo que busca resaltar en redes sociales enfocado en alcanzar altos grados de fama y seguidores; patrones asociados a un individuo que busca entregar contenido de entretenimiento en lugar de entregar información de ciencia. Esto ha condenado este rol ya que lo identifican mal al entrar en escena pero no comprenden que lo que desea no es entretener, sino por el contrario ofrecer información científica en soluciones comunicativas en formatos audiovisuales modernos.

Considero que el divulgador en este formato de periodista que usa herramientas modernas de comunicación busca principalmente hacer que el conocimiento sea accesible a la sociedad en un formato que sea digerible y práctico. Si buscas un tema que te interese y deseas profundizar en él, encontrarás que requieren varias horas para poder localizar la información, leerla, analizarla y codificarla para poderla usar. Este tipo de formatos audiovisuales son versátiles, ayudan y aportan mucho a las diversas comunidades especializadas que lo necesiten. La verdadera razón de hacer este trabajo es facilitar y hacer que la ciencia sea accesible. Adicionalmente, un valor agregado a la labor como divulgador, es que estás creciendo en conocimiento ya que es necesario que estudies un tema, algunas veces nuevo para ti, lo comprendas y lo empaques en pequeñas dosis de contenido con alto impacto y valor para los interesados.

Experiencia personal

Es necesario admitir que la televisión fue para mi una forma muy agradable de aprender y formarme en la ciencia en los años 80s y 90s. Este fue un hito importante que marcó mi vida, ya que a través de la televisión ofrecía contenidos muy bien desarrollados que lograban retener a los pequeños televidentes como yo y enseñarle por medio de programas televisivos educativos muchos aspectos de las ciencias que no hubiera conocido de otra manera en esa época.

Si lo que necesitaba era información específica sobre un tema, lo más normal era consultar en libros o enciclopedias que contenían gran parte de la información del asunto en el que uno estuviera atraído o tenía la necesidad de investigar. Sin embargo, era claro que esa labor tenía una alta demanda de tiempo y esfuerzo mental y si no eras amante de la lectura en aquella época, lo más probable es que la experiencia se hiciera muy tediosa.

Un recuerdo especial que tengo de este tipo de contenido audiovisual fue ver a Carl Sagan y su programa Cosmos. Eran formaos largos de video pero muy agradables de ver y altamente educativos. Adicionalmente estaban los contenidos educativos de Discovery e incluso material televisivo que llegaba de otros países como México y Japón que ofrecían programas muy completos y entretenidos con los cuales podrás aprender conceptos adicionales de muchos otros temas.

Luego, en mi época de estudiante de la Universidad. Conocí los artículos científicos, elementos que no lograba distinguir (teniendo presente que no existía la web como la es ahora y que el único recurso científico que teníamos era una biblioteca). Comprendí entonces que la verdadera fuente de conocimiento, verídico y confiable eran estos formatos de texto que podían llegar a resultar difíciles de leer; pero claramente, cuando tenias el hábito definido, tenían el don de ser muy enriquecedores.

El futuro de la comunicación y el salto al vacío.

Fue así que entramos al mundo moderno de las comunicaciones, todos rodeados por teléfonos inteligentes y la web en cada esquina. Se comenzó a volver muy normal observar como la tendencia de usar estos medios para comunicar contenidos de ciencia era cada vez más común. La aparición de divulgadores con contenido agradable para el consumidor y de gran calidad se volvieron en ejemplos claros de cómo lograr entregar este tipo de contenidos con características clave de entretenimiento, calidad y veracidad. Quiero resaltar el papel de un divulgador científico, Derek Alexander Muller, ingeniero físico y doctor en educación en ciencias y su canal Veritasium. Otro ejemplo es Mark Rober, ingeniero mecánico, inventor y divulgador científico, su contenido es un poco mas sensacionalista pero basado en la ciencia. En el ámbito de habla en español está Javier Santaolalla Camino quien con su canal de youtube Date un Vlog ha logrado encantar a muchos jóvenes por el camino de las ciencias.

En ese sentido, es de resaltar que todos ellos son entusiastas de esta nueva forma de diseminar conocimiento y presentan propuestas innovadoras y con bases sólidas que alcanzan a generar curiosidad y entretenimiento con un material audiovisual educativo.

Es de esta forma que si tu tienes una profesión donde puedes identificar oportunidades de mejorar la forma de comunicarse y puedes inspirar a nuevos adeptos, ayudar a formar a colegas y ofrecer una propuesta de valor con contenido académico que impulse las redes de profesionales y ayuden a la comunidad a entablar nuevas formas de expresarse y conectarse por medio de la ciencia y el conocimiento; este es un campo de trabajo bastante interesante, que aunque puede tener mucho compromiso, sus resultados pueden ser de gran interés para muchos y de mucha satisfacción personal.

Sin embargo, comenzar no es fácil, y es evidente cuando se mencionan algunos de los contenidos de estos personajes en sus inicios. Comenzar es difícil, no solo por la alta posibilidad que la inconsistencia te gane la batalla, o que el apoyo no sea el suficiente, o que tus estrategias de comunicación no sean agradables o efectivas. Todo ello hace parte del crecimiento y es posible que te demores varios meses o incluso años, en obtener resultados que te motiven a continuar. Quiero expresarles varios aspectos que todo iniciado en el proceso de ser divulgador científico debería tener presente, aclarando que no soy el mas experto en el tema, pero que con el tiempo que llevo en ello, y el poco éxito aun me cobija, quiero compartir estos elementos para hacer de sus inicios algo mas efectivo:

1. A quién sumar al equipo: Hacer este proyecto solo suele ser un reto mas grande de lo que esperabas; es así que decides invitar colegas o amigos a que sean parte del equipo. Con esto hay que tener mucho cuidado ya que no todo el mundo tiene el mismo ímpetu que tú en hacer que este sueño se haga realidad. Mi consejo es, en principio, que si vas a formar una comunidad, sean personas que tengan muy claro que inicialmente este tipo de trabajo debe ser desinteresado pero comprometido. Puede que te encuentres con amigos que deseen colaborar contigo pero de entrada se les puede notar la ambigüedad o falta de decisión en iniciar el proyecto, y cuando el camino va avanzado pueden dejarte seguir solo y eso puede ser muy frustrante. Así que sean maduros y tomen decisiones claras que vayan por el mismo camino. También es necesario imaginar posibles situaciones futuras que puedan afectar el proceso, como vacaciones, ausencias del proyecto, la posible ruptura de la comunidad, todo ello ayuda a tomar las cosas con más inteligencia y más preparación. 
2. De quien apoyarse: A veces no solo necesitas tener alguien más en el equipo, también necesitas contarle a personas que puedan ser de gran ayuda motivacional o logística sobre la iniciativa a realizar. Quiero exponerlo en dos campos: En el hogar, donde se espera que al menos tu pareja esté de acuerdo (ya que vas a gastar tiempo extra en ello y será tiempo que el hogar va a ver disminuido), y en la sociedad, en donde puedes llegar a esperar palabras de apoyo o ideas que ayuden a incrementar tu propuesta. En este ultimo escenario, recomiendo que te alejes de aquellas personas que ven la propuesta como una broma o que no le encuentren el mismo valor que tu le ves. Toda persona que te entienda de forma errada que lo que quieres es volverte “Youtuber”, créeme, de esa persona no tendrás mucho apoyo, probablemente le parecerá un chiste. Te sugiero limitar su apoyo a esa simple respuesta y seguir con tu camino.
3. El tiempo: Es literalmente oro en este aspecto. Si tu tienes labores oficiales que desempeñar en tu trabajo o con tu familia o responsabilidades sociales que te puedan hacer limitar el tiempo para ello, te recomiendo que revalúes la propuesta; este es un proyecto que consume mucho tiempo. Sin embargo, si lo ves de otra forma, aquellos 30 o 60 minutos que gasta al día consumiendo entretenimiento en las redes sociales pueden ser los mismos que le dediques a leer, escribir o planificar un guion, así que no hay excusas, el tiempo está, solo que no sabemos aprovecharlo.
4. Cómo arrancar: Hay muchas formas de iniciar un proyecto de este tipo. En mi experiencia, yo inicie preparando guiones en archivos digitales, muy escuetos y sin forma que finalmente terminaba de pulir mientras grababa. Hoy, un año después de parar aquel proyecto, tomé la decisión de expresarme fuertemente por medio de este Blog para luego usar este material escrito para hacer los guiones del programa que estoy apunto de grabar. Me ayudó mucho hacer esto porque empecé a notar cierto desorden en el proceso y necesité replantear el plan de trabajo y siento que ahora todo fluye un poco mejor.
5. Asesórate constantemente: Estoy tomando asesorías en áreas como innovación y desarrollo para encaminar este proyecto hacia un modelo de negocio que pueda ser rentable posteriormente. Adicionalmente comencé a aprender a hacer páginas web y a lograr tomas de contenido audiovisual de buena calidad para los próximos videos. Este es un programa de desarrollo continuo que no debería detenerse.
6. Expande tu red: Es fundamental iniciar nuevos contactos y ampliar la red de posibles colaboradores en el proyecto. No son individuos que trabajan contigo en todo tu proyecto, pero si son personas que pueden alimentar tu contenido con su conocimiento, por ello es fundamental ampliar la conexión con todos los posibles interesados y encontrar cómo conectar su necesidad con tu solución.

Mi experiencia en general, a un año y medio que inicie con esto es infinitamente grande, y solo estoy empezando. Pero les digo que las oportunidades que se abren, los caminos que se recorren y el conocimiento que se adquiere no lo hubiera hecho si no hubiera tomado la decisión de dar este salto al vacío.

Quiero aprovechar este post para agradecer a todos aquellos que me apoyan, especialmente a ti que llegas hasta aquí en la lectura, tu interés por mi aporte es un gran incentivo para continuar con el proyecto. Agradecer a mi familia por apoyarme y comprender que esto tiene grandes beneficios para mi y para ellos y agradecer especialmente a Dios por permitirme confiar en los sueños y comenzar a hacerlos realidad.

Ahora bien, a los detractores también debo agradecerles, porque me convencieron que quedarme en su lugar no me iba a llevar a ningún lado y que finalmente se siente que se gana mas cuando se hace que cuando no se hace. A todos aquellos que ignoran mi trabajo sabiendo que lo hago con el corazón, como para intentar apagar esta llama; les doy la tranquilidad que la chispa sigue viva y será mejor cada día. Gracias también.

Y bueno, así termino con este post sobre m experiencia como divulgador científico. Se que es el comienzo de gran camino y que debo seguir fortaleciendo la red.

Aprovecho este post para ofertar un puesto en la dirección de este proyecto. Los interesados pueden enviarme un correo a labgoritmus@labgoritmus.